如果在三十年前，连云港的发展竞争对手应该是青岛、宁波、厦门这类开放口岸。如果在一百年前，连云港的发展竞争对手也许可以是香港、上海。但是今天，连云港的省内竞争对手是宿迁，争夺着江苏十三妹的位置；连云港的省外竞争对手是山东日照，当然，现在两地人民对对方都充满了敬意，日照人跑到连云港泡温泉，连云港人跑到日照沙滩上看海。
不少连云港当地人对于城市发展有很多吐槽：有人说，同是沿*海城市，青岛和日照的海滩都不收费，就连云港去洗个海水浴场还收费；有人说，这里工资低、消费高、房价高；有人说，过去是赶青岛，现在是学青岛，赶日照；有人说，明明拿着二王加四个二，就是不敢炸；更有人说，我们发展虽然一般般，但我们心态好啊！
作为苏北五湖之一的连云港，多少和几个兄弟不是太像。从苏南到苏北一望无际的平原，到连云港就可以看到山了，最著名的莫过于花果山了，悟空生长的地方。有山有海有平原还有温泉，连云港在世人印象中就是个面朝大海、春暖花开之地。当然，从房价上看，好像确实如此。
只是，江浙沪地区的人说起苏北，都会说相对比较穷；但说起连云港，总觉得是个富裕的地方，好歹是个港口城市嘛。实际上，连云港不管经济总量，还是人均收入，在整个江苏乃至苏北，都是垫底的。当然了，比起周边皖北、鲁西南一些地方要好多了。当然，有些人搞混了连云港和张家港。
有港口、有铁路、有人口、有*策的连云港，发展到今天多少有些让人失望。于是，今天连云港人喊出了个口号，叫“后发先至”。这个口号却多少让人吐槽。毕竟，开局比人家好；毕竟，资源比人家多；毕竟，基础比人家强，却成了“后发”。
实际上，连云港看上去抓了一手好牌，只是看上去很美。要说连云港区位好，作为欧亚大陆桥的起点，连云港却没有诸如徐州的铁路枢纽资源，这导致连云港只能作为一个点，而不能作为一个面来实现规模发展。
要说连云港港口条件好，但旁边港口条件看上去差一些的日照二十几年如一日地挖航道，连云港还在纠结航道太浅；作为江苏南通以北唯一大港，却一直不受重视。就这个问题上，江苏和山东真是天壤之别。也许江苏有江苏的考虑，连云港先放着徐而图之；而山东却在为省内各港口之间的过度竞争而头痛不已。
要说连云港人多地多，但支柱产业真的说不上几个。包括连云港在内，苏北几个城市成了江浙沪淘汰产业接收的主力*，比如说长三角地区避之不及的化工产业，在这边成了香饽饽。当然，化工产业肯定是需要的，总要有人去生产的。但要得是更高端更安全更环保的化工产业。敲敲键盘是容易的，产业转型升级是不容易的。但愿盐城的事不要在江对岸的连云港发生。而除了生产事故，水土污染问题也要警惕了。