年10月6日，因一些复杂的原因，毛主席的侄子远新被捕入狱，后被判处17年有期徒刑。而在被捕的前一年，年，当时的辽省主要负责人远新和李伯秋，以对人民生命的高度重视、对预报的科学态度、对防灾减灾的果断决策，带领海城人民创下了一个人类历史上绝无仅有的奇迹，挽救了超过十万群众的宝贵生命。
年毛远新指挥海城避震，他说：赶快发布消息，出了问题我负责！
年末，辽营口、海城一带接连发生了百多次小震，到年初，震越来越频繁，震级逐渐升高。省震办不断地将有关情况上报，引起省委的高度警惕。
年2月4日凌晨，营口、海城一带发生5级左右震。李伯秋和远新立即查问情况。省委办公厅主任尹灿贞汇报：“省震办综合各方情况的预测意见是，近期内在营口、海城一带很可能发生破坏震。”
“破坏性地震具体指什么？近期内，很可能？什么叫近期内？一小时叫近期，十天半个月也算近期。”李伯秋说。
远新说：“情况紧急！我提议，由辽人民广播电台迅速直接播出震情预报。”
一些同志说：“这电台一播，全世界都知道了。如果几天之内震还不来，岂不要闹大笑话了。责任谁担？”
远新说：“关键在于，要让人民群众离开不结实的房屋，特别是晚上，不能在室内过夜。”
一些同志说道：“这室外零下十几度，震如果几天不来，是要冻伤人的。发出预报，可能造成恐慌，生产会受到影响。鞍钢很多工人的家就在海城、营口一带，影响鞍钢生产，也是不得了的事情。责任谁担？”
当时震预测专业机构观测到了“即将发生”的一些征兆，给出的只是可能性，并非必然性。对于何时发生，谁也没有绝对把握。如果预报错误，造成的损失也很严重。所以接到报告以后，一些人一直犹豫不决。让大批老百姓呆在室外，要冒很大的风险。
远新与李伯秋商量后认为：“情况紧急，要果断做出决策，现在来不及向中央请示了，必须负起责任，当机立断。”
在这种万分紧急的情况下，远新挺身而出，大胆拍板，说道：“赶快发布地震消息，出了问题我负责！”
远新与李伯秋遂决定立即向营口、海城一带群众发出预报，4日10时30分，省府向全省发出电话通知，并发布临震预报：从当天起，辽南地区海城、营口两县，所有人员都不要住在室内，生产队的大牲口、农业机械都要拉到室外。各级干部、民兵全部下去，挨家挨户动员老百姓。在生产队和城镇的居民区，用大喇叭广播动员群众……
年2月4日19点36分，地光闪闪，地声隆隆，地动山摇，海城发生了7.3级强烈震，整个省都被震动了。
发生后，李伯秋当即赶到到海城。不久，他给曾绍山、远新打“灾情比估计的要严重得多，倒塌房屋很多，但群众情绪还好。群众说，房子倒了，但没伤着人，感谢党，感谢毛主席。”
李伯秋还说：“救灾部队已迅速到达灾区，正在开展救灾工作。”
随后，远新也前往海城、营口等地继续组织救灾工作。震后统计，全省倒塌房屋超过百万间，伤万余人，死一千三百余人(绝大多数是不肯离家的老人)。据估计，如果不发预报，死亡人数将有可能超过十万余人。
远新和李伯秋指挥海城避震，立下了不朽功勋，海城避震，功德无量。
后来，远新路过京时看望毛主席，并汇报了海城震情况。
主席说：“据说有预报，损失不大。”
远新说：“您别提预报的事了。发了预报后，我心里紧张，如果震迟迟不来，影响了生产、群众生活，就会成为茶余饭后的笑柄，省委还有何面目去见关东父老。”
主席说：“无非是后人再给你编一个‘辽人忧地’的故事。”
远新说：“震后，外面把这次成功预报吹得很高，但我总觉得有偶然性。上午发了预报，下午动员群众出来，当晚震就来了，纯属巧合。”
当得知伤亡人数较少，损失较小，救灾部队挽救了很多人的生命后。主席对侄子说：“你也有功！”